La communauté chrétienne pakistanaise est sous le choc après un grave incident survenu à l’aube du dimanche de Pâques, lorsqu’un camion roulant à grande vitesse a percuté une procession de plus de deux cents fidèles dans la ville de Gujranwala, faisant environ 60 blessés, dont certains dans un état critique. Les autorités ont arrêté le conducteur et enquêtent sur les circonstances.
Plus de deux cents fidèles parcouraient les rues de Gujranwala, dans la province du Pendjab, à l’aube du dimanche de Pâques, le 5 avril, chantant des cantiques et tenant des bougies, lorsqu’un camion roulant à grande vitesse a percuté la foule.
Le père franciscain Shahrukh Nathanial, qui dirigeait la procession, a qualifié l’incident de « tragédie et grande tristesse ». Dans des déclarations à Radio Veritas Asia, une plateforme médiatique catholique, le prêtre a relaté les faits.
« Le camion, à grande vitesse, a percuté la procession alors que nous marchions vers l’église. Nous avons tous été bouleversés, car il s’agissait d’une grande procession de plus de 200 personnes, tenant des bougies et chantant des hymnes d’Alléluia. Il est impossible qu’il n’ait pas vu les gens, qu’il ne les ait pas entendus chanter et qu’il n’ait pas vu les feux d’artifice ou entendu le bruit assourdissant de ceux-ci. »
Selon le prêtre, contrairement aux années précédentes, les forces de sécurité n’accompagnaient pas la procession. « Cet incident a profondément ébranlé la communauté chrétienne qui célébrait la résurrection du Seigneur, la plongeant dans une grande douleur et dans la peur. Nous prions pour le prompt rétablissement des personnes blessées lors de cet incident », a conclu le père Shahrukh Nathanial à la radio catholique.
« Un événement dévastateur »
Cet incident a profondément inquiété la communauté chrétienne pakistanaise. Joel Amir Sahotra, ancien membre de l’Assemblée du Pendjab et ancien secrétaire parlementaire aux droits de la personne et aux affaires des minorités du Pendjab, ainsi que militant des droits de la personne, dans un message envoyé au bureau portugais de l’Aide à l’Église en Détresse (AED) à Lisbonne, a parlé d’un « événement dévastateur », survenu lors de l’un des « jours les plus sacrés pour les chrétiens », qui a causé « une immense douleur et une grande peur dans une communauté déjà vulnérable ».
Amir Sahotra affirme qu’« un acte de violence de ce type contre des fidèles est à la fois choquant et profondément bouleversant », et exprime sa solidarité envers les victimes et leurs familles « en ces moments difficiles ».
« Mes pensées vont particulièrement à ceux qui demeurent dans un état critique, et j’appelle les autorités à mener une enquête approfondie, transparente et rapide sur cet incident, afin que les responsables soient pleinement tenus de rendre des comptes », déclare-t-il, ajoutant qu’« il est essentiel que la justice soit rendue, mais aussi qu’elle permette de rétablir la confiance et de promouvoir la sécurité de tous les citoyens, en particulier des minorités religieuses ».
Pour ce dirigeant de la communauté chrétienne, « personne ne devrait craindre pour sa vie en pratiquant sa foi. La sécurité, la dignité et la liberté de tous les citoyens doivent demeurer une priorité absolue », a-t-il affirmé.
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